Por qué los memes expresan la sensación de disociarse mejor que las palabras

Los memes con temas de disociación han aparecido en la superficie de la conciencia de Internet durante el último año. En Twitter, Instagram y Tumblr, los síntomas disociativos se han descrito utilizando orangutanes , pinturas de óleo , y estrellas de K-pop bailando . Tiempo de Aventura personaje Lemongrab manipula una versión de marioneta de sí mismo para comunicar la sensación de estar fuera del cuerpo y controlarlo desde lejos. A Britney Spears espaciada parece disociarse durante una entrevista televisiva. Incluso puedes seguir las aventuras de delfín despersonalizado en Tumblr, en el que un lindo delfín documenta los sentimientos cotidianos de irrealidad y confusión de identidad.

Ha habido un aumento definitivo en las referencias a la disociación en Internet últimamente, dice Preston, de 14 años, cuyo apellido ha sido retenido por razones de privacidad. Hace memes con temas de disociación bajo el nombre extraterrestre-gay , usándolos para capturar sus propios síntomas disociativos. Para Preston, crear memes para comunicar su experiencia vivida puede ser terapéutico.

Recuerdo que estaba teniendo un día particularmente malo y sentí que apenas podía procesar lo que me rodeaba, explica Preston, a quien se le diagnosticó un trastorno de despersonalización-desrealización (DPDR). Me acordé de este malvado Patrick [de Bob Esponja Pantalones Cuadrados ] meme dando vueltas y se sintió así representaba perfectamente mi cerebro disfuncional en esa situación. Alteré la imagen, superponiendo varias imágenes una encima de la otra, para que pareciera que Patrick se estaba disociando para obtener un efecto adicional, y lo convertí en un meme.

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Preston no es el único: un tropo visual común de publicaciones con temas de disociación toma un meme existente y superpone la imagen sobre sí mismo, varias veces, para ilustrar esta experiencia psicológica fracturada.

Imagínese mirar en un espejo y no reconocer a la persona que ve allí. O no recordar nada de lo que pasó ayer. O sentirse como Bob Esponja, fuera de su cuerpo mirándose dormir. Así es experimentar la disociación.

Mucha gente habla de la disociación como si fuera una cosa, pero en realidad es un nombre inapropiado, explica la Dra. Elaine Hunter, psicóloga clínica especializada en trastornos disociativos en el sur de Londres y Maudsley NHS Trust.

Hunter dice que la disociación es un término general que cubre una variedad de experiencias. Todas estas experiencias pueden implicar algún tipo de desconexión de lo que normalmente sería un funcionamiento integrado [donde el cuerpo y la experiencia de ese cuerpo se alinean], pero pueden ser fenómenos muy diferentes.

Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, existen tres principales trastornos disociativos : trastorno de despersonalización-desrealización, donde un individuo se siente separado de su propia identidad o entorno, trastorno de identidad disociativo, donde el yo se siente fragmentado en diferentes estados de personalidad, y amnesia disociativa, donde luchas por recordar información sobre ti mismo, a menudo como resultado de una experiencia traumática. La disociación como síntoma general también se comparte en muchas afecciones psiquiátricas diferentes, explica Hunter, que incluyentrastorno bipolar,trastorno límite de la personalidady trastorno de estrés postraumático.

En su definición más general, la disociación engloba experiencias muy normales, cotidianas y no patológicas, como estar tan absorto en un buen libro que no eres consciente de lo que sucede a tu alrededor, o dar un largo viaje en coche por la autopista y no recordando el acto de conducir. La mayoría de nosotros nos disociamos algunas veces, dice Hunter.

Entonces, ¿cuándo estas experiencias disociativas normales se convierten en trastornos disociativos? Cuando se ha vuelto más sostenido, causa algún impedimento y crea algún tipo de angustia, dice Hunter.

La disociación es más comúnmente considerado como un mecanismo de afrontamiento en respuesta a un trauma, dolor o estrés. Es una forma bastante útil de cortar y minimizar lo que sucede a tu alrededor, explica. La mente utiliza la disociación para defenderse psicológicamente, pero no puede detenerse: su armadura se convierte en su propia jaula.

Aunque es relativamente desconocido, la disociación es increíblemente común. En El extraño en el espejo , un libro basado en 19 años de investigación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, la psiquiatra Dra. Marlene Steinberg escribe que la disociación afecta a 30 millones de personas solo en América del Norte. Ella lo describe como una epidemia oculta.

Pero a pesar de su ubicuidad, la referencia más común de la cultura pop para este tipo de trastornos es el trastorno de identidad disociativo (TID), que a menudo se conoce como 'trastorno de personalidad múltiple'. La cultura pop tiende a representar a las personas con TID como individuos peligrosos, incluso homicidas, como James McAvoy, que intercambian las identidades de un niño de nueve años y un hombre de mediana edad en el horror psicológico de 2016. Separar . Pero esta es una ficción bastante alejada de las experiencias reales y complejas de estos individuos y sus trastornos.

Los memes de Preston son una forma de explicar la realidad de vivir con DPDR, fuera de estas representaciones a menudo negativas de la cultura pop. 'La disociación es un síntoma distintivo de la enfermedad mental que todavía se experimenta en una amplia variedad de personas, pero se siente más personal, ya que describe algo de lo que no se habla mucho', explica.

Este desconocimiento sobre los trastornos disociativos se extiende incluso a la propia profesión médica. Como escriben Daphne Simeon y Jeffrey Abugel en su libro sobre el tema, Sentirse irreal , [la despersonalización] se ha señalado como el tercer síntoma psiquiátrico más prevalente, después de la depresión y la ansiedad, sin embargo, el profesional de la salud mental promedio generalmente sabe poco al respecto.

El frecuente malentendido de la disociación, tanto en la cultura pop como en los contextos clínicos, se debe en parte a la naturaleza de la enfermedad en sí. Hay algo fundamentalmente indescriptible en la experiencia de no- experimentando. La disociación es bastante difícil de expresar con palabras, explica Hunter. Los pacientes dirán clásicamente 'Realmente no sé cómo decir esto'. Es difícil para un paciente describir la experiencia de la amnesia, por ejemplo '.

Pero la gente está usando el lenguaje y las imágenes de los memes para comunicar la experiencia de la disociación. Rebekka Hætta Mjøen, 21, de esquizomemes , dice que haciendo memes sobre la disociación experimentado como síntoma de su esquizofrenia es terapéutico. Creo que es saludable para los jóvenes que luchan por hablar de ello, dice. Solo sé que si pudiera abrirme muchos años antes de lo que lo hice, tal vez mis padres podrían conseguirme ayuda.

En particular, Mjøen adopta el toque humorístico de muchas de sus publicaciones. Probablemente sea lo más saludable que se pueda hacer, tener un poco de ironía sobre las partes más oscuras de uno mismo, dice.

El acto de crear y compartir memes con temas de disociación también forja una conexión con otros y ayuda a construir comunidades de apoyo. Ohigbai , De 22 años, que prefiere no revelar su apellido, usa Twitter para compartir memes de salud mental.

Proporcionó una especie de vínculo entre mi enfermedad y la humanidad, me dice. Las enfermedades mentales a veces pueden hacer que se sienta excluido o anormal. Ver a otras personas que experimentan las mismas emociones o lidian con los mismos escenarios hace que sea un poco más fácil de manejar.

Pero los memes con temas de disociación también han tenido una reacción violenta. La creciente popularidad del término ha significado que a veces se use con ligereza como un sinónimo catch-all para la experiencia de 'espaciarse', reduciendo un trastorno grave a una broma divertida para retuitear en el autobús para ir al trabajo.

Nat, 22, que publica en Twitter como A la izquierda en Londres , explica, Después de un tiempo, los neurotípicos estaban usando el término disociación para referirse a 'espaciar' o 'abrumar', lo que ni siquiera araña la superficie de lo que es.

Pero, ¿qué tiene la disociación que resuena para tanta gente en nuestro momento cultural actual? Dado que la disociación suele ser un mecanismo de afrontamiento contra el trauma y la confusión psicológicos, una respuesta podría ser que vivimos en tiempos particularmente estresantes.

Si bien siempre ha habido trastornos políticos y sociales, nuestro acceso no tiene precedentes: estamos constantemente inundados de esta información a través de la tecnología. Quizás los memes con temas de disociación resuenen con tantos en este momento porque se sienten como una metáfora útil de nuestra necesidad de desconectarnos del estrés psicológico de nuestro mundo.