Las personas que dan cerveza a los alcohólicos para que dejen de beber enjuague bucal

El tipo de alcohol que bebe Fernando Pacheco viene con una etiqueta de advertencia terrible: 'la ingestión provocará trastornos gastrointestinales graves, pérdida del conocimiento y la muerte'.

Pacheco, de 50 años, un canadiense portugués que creció en Vancouver y vive en el Downtown Eastside, consume un compuesto de alcohol isopropílico, también conocido como isopropilo, de forma regular. Una 'bebida' para él es aproximadamente un tercio de una botella de 500 ml mezclada con agua. El efecto es prácticamente instantáneo.

'Me arruina de adentro hacia afuera', le dijo aMediaMenteen una entrevista telefónica, comparando el sabor con la gasolina.

Tu cerebro y tu cuerpo se sienten calientes.

Con la piel enrojecida, el estómago ardiendo y la visión borrosa, dijo que el efecto desaparece rápidamente. En media hora, normalmente se desmaya.

'Hace dos semanas, perdí mi teléfono celular, las llaves de mi casa, la ropa que limpiaba ... terminé en la cárcel'.

Pacheco es miembro del Grupo Educativo de Bebedores Ilícitos del Este, un subconjunto de la Red de Usuarios de Drogas del Área de Vancouver. Actualmente, el grupo está buscando fondos para un Programa de Manejo de Alcohol (MAP), una forma de reducción de daños que proporciona alcohol a los alcohólicos crónicos para evitar que beban 'alcohol ilícito' como alcohol isopropílico, enjuague bucal, desinfectante de manos, vino de arroz, y laca para el cabello.

Existe un mosaico de tales programas en todo Canadá, con defensores de las adicciones en ciudades como Calgary y Vancouver presionando para obtener más.

El propósito de un MAP no es hacer que la gente deje de beber (aunque a veces eso es un subproducto positivo), sino detener las visitas a la cárcel, el hospital, las lesiones y la muerte, todo lo cual es más común cuando el alcohol no alcohólico es un factor.

'Alguien que pasa por una botella de 500 ml de alcohol isopropílico en un período de 24 horas equivale a beber 30 cervezas', dijo Coco Culbertson, directora de programación de la Portland Hotel Society (PHS).

El desinfectante de manos, el enjuague bucal y el alcohol isopropílico son baratos, fáciles de conseguir y emborrachan a una persona muy rápidamente (una botella de rubby cuesta alrededor de $ 5 [$ 3,75 USD] y puede contener hasta un 90 por ciento de alcohol), lo que los hace atractivos para los adictos. Un miembro de EIDGE le dijo aMediaMenteque los equipos van regularmente a los hospitales para robar grandes cantidades de desinfectante para manos, conocido en la calle como 'gel'. El problema es tan común en el Downtown Eastside que los residentes dicen que las tiendas locales han subido los precios de productos como Listerine.

El PHS, una organización sin fines de lucro que alguna vez vendió pipas de crack a través de máquinas expendedoras para frenar la propagación del VIH y la hepatitis C, ejecuta dos programas en el área para ayudar a los alcohólicos graves a abstenerse de beber estas formas más tóxicas de licor.

Uno es un programa residencial piloto, a través del cual 12 personas reciben refugio y se les prescriben 12 dosis de alcohol bajo la supervisión de un médico, similar a la forma en que un adicto a la heroína recibiría metadona. El otro, de estructura menos formal, es una cooperativa de cerveceros. Alrededor de 130 participantes están ahora involucrados en este último; $ 10 [$ 7.50 USD] al mes les permite preparar varios litros de cerveza o vino. Dos veces al día, los grupos se reúnen para mezclar y embotellar sus propias cosas, que pueden llevarse a casa.

Un componente de intercambio permite que las personas cambien el desinfectante de manos, el alcohol isopropílico, etc. por alcohol para beber.

Una vez a la semana, los miembros tienen una reunión de 'salón para bebedores', dijo Culbertson, donde pueden socializar, encontrar apoyo y discutir la reducción de daños. También brinda la oportunidad de llorar a los compañeros que han muerto, un hecho triste pero bastante común entre este grupo demográfico. En EIDGE, 40 miembros han muerto solo en los últimos cuatro años.

'Las personas con las que estamos tratando ya están en una trayectoria seria de enfermedad y muerte', dijo Culbertson, y señaló que no es raro que las personas en los edificios de PHS sufran una sobredosis. Muchos son indígenas y tienen antecedentes de trauma o son sobrevivientes del sistema escolar residencial.

El maestro cervecero Tyler Bigchild, de 35 años, creció fuera de las reservas en Red Deer, Alberta, bebiendo mucho desde los 13 años. Su madre, que lo llevaba al bar con ella cuando Bigchild era adolescente, y su tía murieron de alcohol. enfermedades relacionadas, dijo, y agregó que la única vez en su vida que estuvo sobrio fue cuando estuvo en prisión; ha pasado alrededor de seis años encerrado por delitos como el robo de vehículos.

En su punto más bajo, Bigchild, que bebe desde las 10 a.m. hasta que se va a dormir, dijo que recurriría a beber alcohol isopropílico, a veces solo para superar la abstinencia matutina. Toma medicamentos recetados para dejar de temblar.

`` Cuando bebo compuesto, se parece mucho al té helado. No está mal, se mezcla con jugo '.

Pero, además de los miembros de su familia fallecidos, puede enumerar fácilmente los nombres de tres amigos que murieron recientemente debido al alcoholismo crónico.

Si bien la investigación sobre los efectos del consumo de alcohol ilícito es limitada, una estudiar , publicado en el Revista médica del sur en 2009, dijo que la dosis mínima de alcohol isopropílico necesaria para matar a un adulto es de solo 100 ml (aproximadamente dos inyecciones), pero que la muerte y la insuficiencia renal por ingestión son raras.

Debido al uso de por vida, muchos clientes de PHS se encuentran en etapas de insuficiencia hepática, tienen diabetes, pancreatitis, lesiones cerebrales (las caídas pueden ser extremadamente peligrosas cuando están muy intoxicadas) y sufren síntomas graves de abstinencia sin acceso al alcohol, lo que causa convulsiones, dijo Culbertson. VICIO. En el peor de los casos, la abstinencia de alcohol puede ser fatal.

Todos los productos ilícitos que se consumen con mayor frecuencia aconsejan llamar a un médico o al centro de control de intoxicaciones en caso de 'ingestión accidental' y los productos químicos no alcohólicos que contienen pueden ser particularmente ásperos para el estómago.

Los Servicios de Salud de Alberta dijeron que había alrededor 80 visitas a la sala de emergencias en Calgary los últimos años debido al envenenamiento por sustancias tóxicas como el enjuague bucal, aunque las cifras tienen en cuenta parcialmente la ingestión accidental.

Además, debido a su consistencia, beber desinfectante para manos sin diluirlo adecuadamente puede provocar asfixia, algo que le sucedió recientemente a un miembro de EIDGE que posteriormente murió.

La Universidad de Victoria y Vancouver Coastal Health están estudiando el impacto de los programas administrados de alcohol en todo el país. En declaraciones a MediaMente, el investigador principal Tim Stockwell, quien también es director del Centro de Investigación de Adicciones de la Columbia Británica, dijo que los primeros indicadores son positivos.

Citó un programa para pacientes hospitalizados en Shelter House en Thunder Bay, Ontario, donde 15 residentes reciben seis onzas de vino blanco cada 90 minutos, de 8 a.m. a 11 p.m. Es suficiente para mantener a raya los síntomas de abstinencia sin emborrachar a las personas.

“Uno de nuestros principales hallazgos fue… Los participantes de MAP tendían a estar mucho mejor que los controles en términos de cuántos contactos policiales tenían y cuántos ingresos hospitalarios tenían. Las visitas a urgencias fueron mucho más bajas para los residentes de MAP ”, dijo Stockwell.

Brad King, quien administra Shelter House, agregó que los servicios de retiro se han reducido en un 88 por ciento.

Pero dijo que el concepto MAP no está exento de controversias.

'La gente dice, & apos; ¿Está permitiendo el uso de sustancias? & Apos; Estamos permitiendo el acceso a alimentos y refugio y atención médica y atención a las adicciones a medida que las personas las necesitan ''.

Mark Townsend, ex director ejecutivo de PHS, dijo que los programas deMediaMentecomo este a menudo se 'burocratizan' cuando el gobierno se involucra, pero la realidad es que probablemente deberían permanecer informales. Hay pocos finales felices, dijo.

“Esta no es una forma de hacer que la gente deje de consumir alcohol y no es necesariamente una forma de salvar sus vidas. Probablemente todavía van a morir '.

Shelter House siempre está lleno y tiene una lista de espera. Este y programas MAP similares, que también existen en Ottawa y Toronto, son las pocas opciones para los bebedores ilícitos de alcohol sin hogar, que no son elegibles para refugios secos. Muchos beben en paradas de autobús, parques, debajo de puentes y en la calle, donde es más fácil ser arrestados, ser víctimas de robos y violencia, o incluso ahogarse con vómitos y morir sin que nadie se dé cuenta.

'Me han golpeado a diestra y siniestra', dijo Pacheco a MediaMente. Su arresto más reciente tuvo lugar fuera de un Ejército de Salvación en el Downtown Eastside. Ciego borracho, le dijeron que estaba golpeando las ventanas de la tienda y gritando: '¡Aliméntame!' El nivel de intoxicación que proviene del uso de rubby es mucho más intenso que con el alcohol regular, dijo, al igual que el descenso.

'No puedo consumir alimentos, me siento mal, tengo temblores, sudo. Es espantoso '.

Su compañero de EIDGE, John Skulsh, de 55 años, le dijo aMediaMentedurante siete años que bebía medio litro de enjuague bucal todos los días. Se vio obligado a detenerse después de que se provocó quemaduras de segundo grado mientras preparaba una olla de fideos instantáneos.

'Dejé todo en mi pecho. Estaba solo, estaba tan borracho '', dijo. 'Tenía un dolor insoportable'.

Skulsh dijo que ha estado sin enjuague bucal durante los últimos diez meses, pero todavía bebe cerveza de forma rutinaria.

EIDGE está pidiendo un MAP no residencial, para brindar a los usuarios un lugar para pasar el rato legalmente y beber en el interior.

Si bien los participantes de MAP a veces dejan de beber bebidas alcohólicas que no son bebidas y reducen su consumo general de licor, generalmente no se limpian por completo, y ese no es realmente el punto, dicen los administradores.

'Lo que estamos tratando de hacer es aliviar algo del dolor de estas personas y extender su vida si podemos', dijo Culbertson. 'Se trata de ser amable y rehumanizar a una población que ha sido muy, muy ignorada'.

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