Cómo sacar un amigo de un MLM

Elle Beau no sabía mucho sobre maquillaje cuando comenzó a venderlo en 2015. Como estudiante universitaria, tenía problemas para encontrar un trabajo que funcionara con su apretada agenda escolar. Entonces, cuando una amiga comenzó a publicar con frecuencia en Facebook sobre una nueva empresa comercial, Beau pensó que había encontrado la solución a todos sus problemas. Después de pagar una tarifa inicial que realmente no podía pagar, Beau fue arrastrada al mundo de culto de Younique. Vas a definitivamente recupera tu dinero en tu primer mes, tranquilo, le aseguró su amiga.

Pero Beau no recuperó su dinero. Durante los siete meses que pasó como presentadora de Younique, fue presionada para comprar más y más productos, publicar constantemente sobre su negocio en Facebook y reclutar amigos y familiares para unirse a su equipo y comprar sus productos. Aunque estaba sufriendo una hemorragia de dinero, su línea ascendente (la mujer que la reclutó y las superiores de esa mujer) la animó a actuar como si estuviera prosperando, subiendo fotos de los pedidos que había hecho, fingiendo que eran de clientes y escribiendo durante mucho tiempo. testimonios sobre su amor por los productos y la empresa.

Siempre he sido muy honesto y abierto sobre todo en mi vida, dijo Beau, quien ahora tiene un blog. dedicado a advertir a otros sobre la cultura tóxica de Younique y solicitó aMediaMenteque no usara su nombre real para evitar el acoso de quienes aún se dedican al producto. Descubrirme fingiendo intentar hacer una venta o engañar a alguien para que se registre debajo de mí fue realmente difícil. Estaba haciendo una mierda, al igual que muchas otras chicas de mi equipo, pero nos dijeron que mintiéramos.

Si la historia de Beau le suena familiar, probablemente lo sea. En 2017, más de 18,6 millones de personas en los EE. UU. fueron empleados por una empresa de marketing multinivel (MLM). Según la FTC, dos estudios recientes y no relacionados ambos encontraron que más del 99 por ciento de las personas que se unen a MLM finalmente pierden dinero.

Pero eso no ha impedido que el modelo MLM se infiltre en todas las secciones de la cultura del consumidor internacional. Desde polainas de colores y aceites esenciales a suplementos y café en polvo con viagra literal , Productos MLM como Younique y Herbalife invocan un mundo extraño regla 34 : si existe, puedes pagar dinero para venderlo.

A primera vista, puede ser difícil ver el problema con los MLM. Claro, es molesto tener conocidos que se deslizan en sus DM y tratan de venderle envolturas para bajar de peso, pero ¿realmente está lastimando a alguien? Desafortunadamente, sí, dice Rick Alan Ross, un experto desprogramador de culto que fundó y se desempeña como director ejecutivo de la Instituto de Educación de Culto .

Recibo quejas de forma regular sobre la naturaleza destructiva de los MLM, dijo Ross a MediaMente. Dañan familias y relaciones, destruyen a las personas económicamente y realmente hacen mucho daño.

A lo largo de los años, Ross ha ayudado a desprogramar a más de 500 víctimas de culto, y los MLM aparecen con tanta frecuencia en la línea de trabajo de Ross que todo un capítulo de su libro, Cultos de adentro hacia afuera , está dedicado a una intervención de Amway.

Según Ross, la mayoría de las sectas destructivas y los MLM comparten tres características definitorias, inicialmente popularizadas por el psiquiatra Robert Jay Lifton: 1. Un líder carismático que es adorado y reverenciado. 2. Una cultura de persuasión coercitiva o reforma del pensamiento, en la que a todos los miembros del grupo se les enseña a pensar igual y aislarse de cualquiera que cuestione su devoción. 3. Explotación sexual, económica o de otra índole de los miembros del grupo por parte de los líderes.

Usando estas tácticas, los MLM se aprovechan abrumadoramente de las poblaciones vulnerables (los pobres, las madres solteras, los jubilados e incluso las personas con enfermedades crónicas) y les prometen el mundo. Sí, les dicen, hay que invertir un poco de dinero. ¡Pero eso es normal cuando comienzas un negocio! Si trabaja duro, puede vivir una vida de ocio, acumulando dinero en efectivo mientras se queda en casa con sus hijos.

Cuando estás desesperado y alguien en quien confías te está proporcionando lo que parece una salida, es fácil morder el anzuelo. Y esas decisiones, tomadas bajo presión y falsas esperanzas, pueden terminar costando mucho más que la tarifa de inscripción. Hablamos con Ross y los miembros de la creciente comunidad anti-MLM para averiguar qué pasos debe tomar si un ser querido está bebiendo MLM Kool-Aid.

Uno de los errores más comunes que cometen las personas cuando sus amigos están en un MLM es que les compran productos, el administrador del sitio anti-MLM. Botwatch , que se hace llamar 'Bot' o 'Sra. Bot 'por razones de privacidad, le dijo a MediaMente. Sienten que quieren apoyar a su amigo, pero no se dan cuenta de que están sintiendo falsas esperanzas.

Junto con Elle Beau y varios otros blogueros anti-MLM, Bot ejecuta mlmtruth.org , un sitio dedicado a exponer MLM y brindar apoyo a las personas cuyos seres queridos están demasiado metidos. Ella dice que cuando un MLMer novato comienza, su principal fuente de ingresos provendrá de vender o reclutar a sus amigos y familiares, y las personas que los aman pueden sentirse obligadas a apoyar su negocio comprando su producto o registrándose debajo. ellos.

Si tienen algunos pedidos iniciales, creen que pueden hacer que funcione, dijo Bot. Así que invierten un poco más y siguen buscando ventas, acosando a sus amigos y familiares y haciendo que las relaciones sean incómodas. Si nadie hace esas compras iniciales, es probable que el novato MLMer deje el hábito antes de profundizar demasiado.

Cuando ves a un amigo que comienza a enamorarse de un esquema de MLM, tu primer instinto podría ser sacudirlo por los hombros y gritarle sobre esquemas piramidales. Pero todos los expertos con los que hablamos están de acuerdo en que en realidad es lo peor que puede hacer.

Al igual que las sectas, los MLM suelen tener una cultura sólida de pensamiento positivo que se centra en bloquear toda la negatividad. De arriba hacia abajo, a cada nuevo recluta se le dice una y otra vez que se encontrará con muchas personas que no comprenden o no creen en la misión. Se les dice que estas personas intentarán disuadirlos de sus sueños, que no quieren que tengan éxito, que están celosos y amargados. Los enemigos pueden sacar a relucir juicios contra la empresa , mostrar evidencia de que el producto que venden es de mala calidad , o señale amablemente que el reverenciado fundador de la empresa una vez dirigió una clínica oncológica fraudulenta y ahogó a su hija recién nacida en un jodido jacuzzi . Pero a los reclutas se les asegura que todas estas cosas son mentiras, y las personas que las cuentan son tóxicas.

Cuando se trata de eso, si no quieres alejar a tu amigo, lo más importante que puedes hacer es no ser negativo sobre la compañía, dijo Sasha Zazzi, copresentadora del podcast. Suena como MLM, pero está bien . Por cada persona que les dice que esto es una mala idea, tienen cinco más en su línea ascendente diciéndoles que ignoren a los que odian y dándoles ejemplos falsos de personas que 'lo lograron' para demostrar que ellos también pueden hacerlo.

En lugar de atacarlos armados con estadísticas e historias de terror, Zazzi, Bot y Ross recomiendan hacer preguntas amables sobre la misión de la empresa, la cantidad de trabajo que están haciendo y sus objetivos financieros. Apoye sus decisiones sin apoyar activamente a la empresa y no discuta con ellos.

[La confrontación] en muchos casos resulta en la terminación inmediata de la amistad, dijo Bot. Si el MLMer le hace esto a unas pocas personas, rápidamente se pueden aislar de los amigos genuinos y se verán rodeados de gente de MLM, quienes los animan a seguir invirtiendo su dinero y aislándose aún más.

Mientras Beau vendía Younique, su hermana le imploró que mantuviera una hoja de cálculo detallada de sus gastos y ventas. No quería escucharlo en ese momento, pero cuando finalmente se sentó a calcular cuánto había aportado su nueva empresa comercial, se sorprendió al verse sumida en el rojo. Esa comprensión, junto con su creciente inquietud por mentir sobre su vida en las redes sociales, finalmente la empujó a dejar Younique.

Si tiene alguna habilidad en contabilidad, una de las cosas más importantes que puede hacer para ayudar a un amigo en un MLM es configurar una hoja de cálculo básica para mostrarle cuánto está aportando realmente, dijo Beau.

Las personas en MLM pueden pensar que lo están haciendo bien porque están ganando unos pocos miles de dólares al mes a través de las ventas y el reclutamiento. Pero a menudo están descontando la diferencia entre ingresos y ganancias, y es posible que tampoco se den cuenta de que, como contratistas independientes, una gran parte de sus ingresos libres de impuestos deberán pagarse al IRS a partir de abril.

Además, los MLM a menudo tienen grandes costos asociados con el negocio que ni siquiera piensan en tener en cuenta en sus ganancias. Además de ser presionados constantemente para abastecerse de nuevos productos para vender, se alienta a los MLMers a asistir a grandes conferencias fuera del estado organizadas por sus empresas.

Por ejemplo, la conferencia anual de 2018 para el aceite esencial MLM doTERRA acaba de concluir la semana pasada, y las entradas para el evento tenían un precio de entre $ 125 y $ 169 . Los asistentes podrían ir a la gala oficial de doTERRA por otros $ 75, hacer un recorrido por el campus por $ 10 y asistir a una sesión de ENTRENAMIENTO PARA EL ÉXITO EMPODERADO por otros $ 20. Si se suma el costo de volar o conducir a Salt Lake City, el costo de un hotel o Airbnb durante la semana, y las comidas, las bebidas de networking y los atuendos apropiados para la gala, los consultores de doTERRA que hicieron el viaje fácilmente podrían dejar miles de dólares en la experiencia.

Si quieres ayudar a un amigo a ver la luz, Beau recomienda sentarlo con los números. Tome lo que creen que es su ingreso neto y reste lo que deben en impuestos, la cantidad que gastan en productos y sus gastos de viaje para conferencias y sesiones de capacitación. Ver cómo su dinero desaparece ante sus ojos podría ser la llamada de atención que deben detenerse.

Una cosa es conocer a alguien que está bombardeando casualmente Funciona productos además de su trabajo a tiempo completo. Según la FTC, Se estima que el 50 por ciento de los reclutas de MLM abandonará el primer año. y, con suerte, pueden minimizar sus pérdidas como resultado.

Pero otra muy distinta es ver a un amigo, cónyuge o miembro de la familia sumirse en deudas y ruina financiera, sin mostrar signos de rendirse.

En muchos sentidos, los MLM pueden ser tan adictivos como los juegos de azar, dijo Zazzi. Constantemente se le dice que tiene que pagar dinero para ganar dinero, y que está a solo unos meses de arduo trabajo para lograr un gran éxito. Así que sigues poniendo dinero, pensando que esta vez será diferente, esta vez lo recuperarás.

Cuando un ser querido está en esta profundidad, no es suficiente ser positivo y hacer preguntas delicadas, dice Ross, quien ha visto familias y vidas de primera mano destrozadas por la naturaleza destructiva de los MLM.

Recibo llamadas como esta todo el tiempo, le dijo a MediaMente, describiendo conversaciones con esposos y esposas desesperados que han estado observando con horror abyecto cómo se vacían sus cuentas corrientes conjuntas, sus garajes se llenan de montones de mercadería sin vender y sus cónyuges se vuelven irreconocibles. . En estos casos extremos, Ross dice que una intervención puede ser el último recurso de un ser querido antes de cortar completamente el MLMer.

Al planificar una intervención de MLM, Ross primero aconseja al cónyuge o ser querido del MLMer que comience a educarse sobre los conceptos de reforma de pensamiento y lavado de cerebro. Una vez que comprendan lo que le sucedió a su cónyuge o ser querido, deben comunicarse con otros amigos y familiares para obtener apoyo durante la intervención.

Ross recomienda formar un equipo de no más de cuatro personas (hermanos, padres y amigos cercanos) que puedan ayudar a anclar el MLMer y evitar que se vayan cuando se den cuenta de lo que está sucediendo. Estas personas también pueden ayudar a dar fe del daño que han visto causado como resultado de la participación de la persona en el MLM.

Ross dice que una intervención generalmente toma varios días, y le pide a la persona en el MLM que se abstenga de contactar a cualquier persona con la que trabaje durante ese tiempo. El siguiente paso implica educar a la persona sobre los defectos fundamentales en la estructura empresarial de MLM y las similitudes culturales entre MLM y cultos. En su libro, Ross cita una intervención con un vendedor de Amway que comenzó a llorar al darse cuenta de que le habían lavado el cerebro para que creyera en las promesas hechas por su línea ascendente.

Por supuesto, las intervenciones no siempre funcionan. Por cada persona que está dispuesta a escuchar e irse, hay otra que se niega a ver la luz.

Cuando se le preguntó si el proceso utilizado para extraer a alguien de un MLM era el mismo que utiliza con las víctimas de cultos como la Cienciología, Ross se rió. Es. Es exactamente el mismo proceso.

Suscríbase a nuestro boletín de noticias para recibir lo mejor deMediaMenteen su bandeja de entrada todos los días.

Siga a Caroline Thompson en Gorjeo .