BSIP / ColaboradorHace unas semanas, mientras me palpaban los testículos durante un examen anual de rutina, mi médico dijo la palabra cáncer. Por supuesto, precedió esa palabra con No creo que esto sea, pero el hecho de que lo pronunció llenó los días entre mi visita a su oficina y el ultrasonido que recomendó con pensamientos que nunca antes había tenido. Esos pensamientos novedosos no se referían principalmente a los peores escenarios; rápidamente aprendí que las probabilidades de sobrevivir al cáncer de testículo están alrededor. 95 por ciento —Pero sobre si lo haría, debería o incluso podría conseguir que me instalen una prótesis testicular en caso de que sea necesario extraer una de mis bolas en un procedimiento llamado orquiectomía.
La perspectiva de perder un testículo es aterradora, pero al principio de mi frenética investigación en Internet, me animó saber que un testículo sano puede compensar fácilmente la falta de un compañero de hamaca y producir una cantidad suficiente de esperma y testosterona. Incluso en el caso de una orquiectomía doble (bilateral),terapia de testosteronapuede ayudar a restaurar el impulso sexual y la función de un hombre.
De más búsquedas en Google con los nudillos blancos aprendí que: Las prótesis testiculares son de hecho una cosa; un puñado de diferentes tamaños y tipos son fabricados por un pequeño número de empresas; y un implante en sí mismo puede costar entre $ 2500 y $ 3500, sin incluir la instalación. Lo que no supe fue si el seguro médico de mi trabajador autónomo de Affordable Care Act cubriría un testículo sintético y la cirugía necesaria para colocarlo.
A través del chat en vivo, el representante de la empresa me dijo que tendría que darles un código de Terminología de procedimiento actual para obtener una respuesta precisa en ese frente. (La Asociación Médica Estadounidense regula estos códigos CPT para comunicar información uniforme sobre los servicios y procedimientos médicos entre médicos, pacientes, pagadores y otros con fines administrativos, financieros y analíticos). Minutos después me di cuenta de que incluso si estaba aparentemente cubierto , mi deducible anual de $ 7,350 probablemente significaría que asumiría la mayor parte o quizás la totalidad del costo de un bollock sustituto.
Cuanto más leía sobre lo que potencialmente podría tener por delante, más sentía un dolor sordo en el escroto y en la parte inferior del abdomen. El dolor empeoraba día a día y no disminuía hasta que los resultados de mi ultrasonido sugirieron que cualquiera que fuera la masa en mi testículo izquierdo, no mostraba ninguna de las características del cáncer. Por supuesto, me sentí increíblemente aliviado. Pero mis preguntas sobre la posibilidad de obtener un implante permanecieron. A través de un RFI que publiqué en Facebook, me conecté con amigos y amigos de amigos a quienes se les dio la opción de hacerse un implante testicular. Quería saber cómo se les presentó la elección y qué influyó en su decisión. Me pidieron que los identificara solo por su nombre de pila.
Jamie, un viejo amigo al que no había visto desde mediados de la década de 2000, tuvo un diagnóstico de cáncer testicular en las semanas posteriores al 11 de septiembre de 2001. Aunque conmocionado por su diagnóstico, el entonces de 29 años decidió intentar encontrar el humor. en su situación.
Fue un mecanismo de autodefensa, pero fue bastante efectivo, me dice cuando nos volvemos a conectar. Así que estoy sentado allí, tres días después de saber que es cáncer y el médico comienza a hablar sobre un implante y pienso: '¿Un implante para qué?' Él dice: 'Realmente no recomiendo esto, pero quiero que conozca sus opciones. '' Luego me entrega un panfleto para neuticles: testículos protésicos para mascotas esterilizadas. Solo me reí en su cara.
La orquiectomía de Jamie tuvo lugar en un momento extraño en los casi 80 años de historia de los implantes testiculares. La primera prótesis testicular, hecha de una aleación de metal llamada Vitallium, se había implantado en Durante la Segunda Guerra Mundial y en las dos décadas siguientes, se utilizaron varios otros materiales, incluidos lucita, plexiglás y polietileno. En la década de 1960, se utilizaron prótesis de caucho de silicona sólida y silastic y, en 1988, un producto recubierto de silicona se convirtió en el dispositivo estándar.
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Sin embargo, en 1992, la FDA detuvo la producción de implantes mamarios rellenos de gel de silicona debido a preocupaciones sobre la enfermedad del tejido conectivo y las enfermedades inmunes debido a algo llamado sangrado de gel. 'Debido a estas preocupaciones, los implantes testiculares rellenos de silicona se retiraron voluntariamente en 1995. Desde mediados de los noventa hasta principios de los noventa, conseguir una nuez para un perro callejero fue la única opción disponible para Jamie y miles de otros hombres que tenían menos uno o ambos testículos.
Conseguir un implante era lo más lejano de mi mente de todos modos, continúa. Pero seguro que no iba a tener una pelota falsa hecha para uso no humano en mi cuerpo.
Si bien Jamie no tenía preocupaciones reales sobre convertirse en lo que él llama un postratamiento unibal, otros hombres tenían mucho. Paul Turek, un especialista en salud y fertilidad masculina que ejerce tanto en Los Ángeles como en San Francisco, me cuenta un caso en el que la FDA amenazó con revocar la licencia de un médico después de que se enteraron de su intención de poner una neutícula en un paciente humano.
El paciente fue a la prensa y así me involucré, dice.
Al liderar un quinquenio estudio que comenzó en 1997, Turek ayudó a desarrollar el primer y único implante aprobado por la FDA para su uso en los EE. UU. Si el diagnóstico de Jamie hubiera llegado un año después, le habrían dado la opción de que le colocaran la prótesis de testículo rellena de agua salada y cubierta de silicona, pero me dice que todavía habría pasado. Jamie ya estaba viviendo con su futura esposa; una mujer con la que luego tendría dos hijos y que también consideraba que un testículo falso era un excedente de los requisitos. Además, Jamie mantiene su vello púbico camuflado cualquier diferencia visual perceptible y, de todos modos, nunca le había gustado mucho que jugaran con sus testículos.
No me hubieran colocado un implante, pero creo que puedo ver por qué los chicos que van a tener nuevos socios estarían más abiertos a la idea, dice.
A diferencia de Jamie, los siguientes dos chicos con los que hablo eran solteros y salían en el momento de sus orquiectomías. La extirpación del testículo de Oscar no fue el resultado de un diagnóstico de cáncer, sino un percance con una honda gigante durante un viaje de campamento en 2012.
Estábamos lanzando rocas y la cosa falló, explica. Me llevaron de urgencia al hospital y cuando desperté me dijeron que mi testículo no podía ser rescatado. El médico continuó diciéndole a Oscar que si quería un implante en el futuro, podría hacer que le pusieran uno en cualquier momento y no tendría que pagar un centavo por ello. Oscar es canadiense.
Estaba bastante nervioso cuando tenía relaciones sexuales con nuevas parejas, me dice. Supongo que se podría decir que me dio un poco de pánico escénico. Pero conocí a mi novia actual poco después de que todo esto sucediera y no he pensado mucho en eso desde entonces.
Bryan, a quien le extirparon un testículo canceroso casi al mismo tiempo, también se negó a tener un implante. Definitivamente lo consideré, me dice. En mi experiencia, los socios no se dan cuenta de que me falta uno, lo notan pero no dicen nada, o me miran y me dicen '¿estás bien?' A lo que mi respuesta es: 'Estoy bien. Sigamos y te lo contaré todo después.
La única vez que Bryan es consciente de su bola perdida, me dice, es cuando está tomando una foto de su basura. Tienes que conseguir el ángulo correcto o se verá más como una úvula que como un saco de nueces, dice. Pero aparte de eso, me parece bien. Y puedo hacer que me pongan uno siempre que cambie de opinión, pero creo que tendrían que tener uno que haga algo genial para que yo esté realmente interesado. Como, uno que funciona como un punto de acceso wifi.
Aunque una orquiectomía no parece estar en mi futuro inmediato, no puedo evitar pensar que, a diferencia de los tres chicos con los que hablé, definitivamente optaría por un implante si me encontrara en su situación. Nuestro estudio publicado sobre implantes de testículos mostró que no eran simplemente de naturaleza cosmética, dice Turek, lo que me ayuda a sentirme un poco menos vanidoso. Los hombres realmente se sentían mejor consigo mismos según la evaluación de Rosenberg y otras puntuaciones de autoestima.
Para Turek, este hallazgo y años de experiencia presentan una enorme disparidad de género en la cobertura de salud. A pesar de que los proveedores y las aseguradoras deben hablar sobre los implantes mamarios con las pacientes que se someten a una mastectomía por cáncer de mama, no existe un requisito similar para los hombres y el cáncer de testículo, dice. Entonces, en esencia, tener dos testículos es algo 'cosmético', pero tener dos senos no lo es.
Continúa diciéndome que a pesar de un ligero repunte en la implantación de prótesis testiculares debido a las cirugías de reasignación de género, fabricar estas ventosas no es una empresa rentable.
Menos empresas los están fabricando, explica Turek, y agrega que, en previsión de que más empresas detuvieran la producción, compró un par de docenas para tener a mano en caso de apuro. Esto es algo realmente importante para muchos hombres.
Cuando le explico que me ha resultado difícil encontrar hombres que hayan tenido un implante, él explica que para muchos pacientes, su testículo falso es un secreto muy bien guardado. Los implantes de testículo son muy populares entre los hombres adultos solteros, tanto homosexuales como heterosexuales, ya que reduce la necesidad de tener que explicar lo que sucedió allí a la gente curiosa en el dormitorio o en el vestuario, dice, y agrega que los hombres casados no los reciben. tan a menudo como sus homólogos individuales.
Veo bastantes hombres de mediana edad que vuelven a estar solteros y quieren que se les coloquen implantes, tal vez para mejorar su percepción de comerciabilidad sexual. También hay un grupo de hombres que toman reemplazo de la hormona testosterona, lo que resulta en un encogimiento testicular significativo y que están interesados en colocar implantes debajo o delante de sus testículos nativos intactos, lo cual también es posible.
Me pongo en contacto con uno de los pacientes de Turek. Iván perdió un testículo debido a una lesión cuando era niño. Tuvo un reemplazo que le sirvió durante 38 años antes de que comenzara a deformarse y tuviera que ser removido. No estaba contento con el reemplazo que recibió por cortesía del Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña a principios de 2017 y voló a California para que Turek insertara lo que espera sea su tercera y última bola de señuelo.
Ivan, que ahora tiene 51 años, me dice que no pensó mucho en conseguir una prótesis cuando se le dio la opción. Cuando tienes 12 años, lo último que quieres ser es diferente cuando te cambias frente a tus compañeros de escuela. él dice. Los niños pueden ser crueles.
Como uno de los pocos niños circuncidados en mi escuela en Inglaterra, sabía que esto era cierto. Me pregunté si la experiencia de ser diferente a una edad temprana influía en el motivo por el que estaría más inclinado a tener una pelota falsa si hubiera llegado a eso.
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